F3 v Le Castelletu: Sargeant bojoval o vítězství, nakonec na pěkném 4. místě

Pole-position v sobotu ráno připadla 12. včerejší kvalifikace, Calanovi Williamsovi z týmu Jenzer. Zkušený Logan Sargeant ovšem na svou příležitost číhal ze třetího místa. Další dva piloti českého týmu, Enzo Fittipladi s Reshadem de Gerusem, směli vyrazit jen z dolní poloviny pole, což za normálních okolností postup mezi top 10 téměř vylučovalo.

Williams využil svého prvního startovního místa velmi dobře a do esíčka, které se před 35 lety stalo osudným Elio de Angelisovi, dosprintoval po startu jako první. Těsně před podobně rychlým Sargeantem. Za nimi se Aymu Iwasa (Hitech), Juan Manuel Correa s Alexandrem Smoljarem  (oba ART) a opětně poněkud váhající David Schumacher. Fittipaldi držel úvodem závodu 20. pozici, De Gerus byl 27.

Zajíc s lovci za zády

Senzačně naladěný Logan Sargeant šest kol pozoroval lídra, přičemž nikdy nesměl spustit z očí ani nebezpečného Iwasu za sebou. Pak udeřil. Začátkem 7. kola brzdil před první zatáčkou později než Williams a převzal pro Charouz Racing System vedení! Obraz v jeho zpětných zrcátcích se proto ale nezměnil, protože také junior Red Bullu Iwasa brzy předjel modrý vůz Jenzer Motosrportu.

 
Japonec poté Američana neúnavně atakoval, přičemž byli po 9 z 20 kol sprintu i Williams, Smoljar, Martins, Correa a Novalak pořád ještě v zájemném závětří. Každý z nich mohl vyhrát.

V příštím kole se Iwasa skutečně probojoval před Sargeanta – teď byl on „zajícem“ se čtyřmi haldovými „lovci“ za zády. Correa totiž již nedokázal tempo nejrychlejších udržet. Šest kol před koncem postoupil na 3. pozici před Williamse Rus Smoljar a o dvě kola později se jezdec domácího ARTu úspěšně vrhl i na Sargeanta, což Američana tak rozhodilo, že hned ztratil i 3. místo vůči Martinsovi a Williamsovi.

Duel o vítězství

Netrvalo to dlouho a Smoljar s Martinesm za sebou nechali i Japonce Iwasu, na kterého komisaři navíc uvalili pětisekundovou penalizaci za opuštění trati.

Závěrečná kola patřila  duelu o vítězství mezi juniorem Renaultu Victorem Martinsem s chráněncem SMP Racingu, Smoljarem. V posledním kole to byl skutečně výborný Alexander Smoljar, kdo si povedeným manévrem zajistil první místo v jednom z nejlepších závodů éry „moderní F3“.
Logan Sargeant dojel Charouz Racing Systeu těsně za polemanem Williamsem pro dobré čtvrté místo před domácím Novalakem a sílícím Correou.

Překvapivě bez šťávy zůstali favorité, kteří ovládli včerejší kvalifikaci: Frederik Vesti dojel jen 15. a Dennis Hauger 9. Ještě horším výsledkem skončil první francouzský závod pro Reshada de Geruse (19.) a Enza Fittipaldiho (21. Ještě dnes ovšem dostanou příležitost k nápravě: druhý sprint vystartuje 16:40h

+ Další fotografie