Harold Shipman - britský sériový vrah

Harold Frederick Shipman, přezdívaný Doktor Smrt, případně Anděl smrti, byl britský lékař a sériový vrah patřící mezi ty s nejvyšším počtem obětí na světě, navíc dosud jediný britský doktor odsouzený za vraždy svých pacientů.

Narodil se 14. ledna 1946 v Nottinghamu (Velká Británie), zemřel 13. ledna 2004 ve věku 57 let v britské věznici Wakefield poté, co spáchal sebevraždu oběšením.

31. ledna 2000 byl za patnáctinásobnou vraždu odsouzen k doživotnímu vězení a soud doporučil, aby nikdy nedošlo k jeho propuštění.

Po jeho odsouzení se 1. září 2000 rozběhlo téměř dva roky trvající vyšetřování dalších jemu připsaných vražd, přičemž vznikl takzvaný Shipmanův spis (The Shipman Inquiry). Cirka 80 % jeho obětí tvořily ženy.

Mládí, osobní život a kariéra

Narodil se jako druhé ze tří dětí. Rodina pocházela z nižších vrstev společnosti (otec Harold byl řidičem nákladního automobilu, matka Very v domácnosti) a vyznávala metodismus. Měl velmi blízký vztah k matce, která však 1963 zemřela na rakovinu plic. Okolnosti její smrti zformovaly Shipmanův budoucí modus operandi, v pozdních fázích nemoci měla doma lékařem předepsaný morfin, navíc byl jako dítě svědkem jejího utrpení v závěru života.

Vystudoval medicínu na univerzitě v Leedsu, titul získal 1970. Poté začal pracovat v Pontefractské nemocnici a 1974 se stal praktickým lékařem v Todmordenu. 1975 dostal pokutu 600 liber za to, že si sám předepsal Meperidin, měl rovněž nařízeno protidrogové léčení na kliniku v Yorku.

1977 nastoupil jako praktický lékař v Hyde u Manchesteru a na tomto místě pracoval po celá osmdesátá léta, poté si 1993 otevřel soukromou ordinaci.

Odhalení

V březnu 1998 se doktorka Linda Reynolds (na podnět zaměstnankyně pohřebního ústavu) svěřila se svými obavami koroneru jihomanchesterského okrsku ohledně vysokého počtu úmrtí mezi pacienty doktora Shipmana. Záležitost byla předána policii, která ale nebyla schopna najít důkazy pro vznesení jeho obvinění. Ve výše uvedeném spise byla posléze mj. obviněna z toho, že na tento případ nasadila nezkušené příslušníky sboru.

Vyšetřování bylo uzavřeno 17. dubna 1998 a v období mezi tímto datem a zatčením stihl Shipman zavraždit ještě další tři osoby. Poslední obětí byla Kathleen Grundy nalezená mrtvá ve svém domě 24. června 1998. Shipman mj. podepsal její úmrtní list, v němž je jako příčina smrti dotyčné označen vysoký věk.

Její dcera, právnička Angela Woodruff, byla znepokojena závětí matky, která ji s dětmi vylučovala z dědictví v hodnotě 386 000 liber, přičemž univerzálním dědicem stanovovala právě Shipmana. Celá věc byla předána policii, která zahájila nové vyšetřování. Ostatky Grundy byly exhumovány a následně zjištěno, že obsahují stopy po diamorfinu užívaného k léčbě bolesti u pacientů v konečném stádiu rakoviny.

Shipman byl 7. září 1998 zatčen a během domovní prohlídky u něj policie objevila psací stroj stejného typu, na němž byla sepsána výše zmíněná (a patrně podvržená) závěť .

Brzy bylo odhaleno patnáct případů úmrtí jeho pacientů, kterým podával smrtelné dávky diamorfinu, podepisoval úmrtní protokoly a falšoval lékařské záznamy tak, že lživě vypovídaly o jejich chatrném zdraví.

Soud a vězení

Soud začal 5. října 1999. Byl obviněn z vražd patnácti žen, které zemřely mezi lety 1995 až 1998.

Po šestidenním jednání jej porota shledala vinným ze zavraždění všech patnácti osob smrtící injekcí a z padělání závěti Kathleen Grundy. Byl odsouzen k patnácti po sobě následujícím doživotním vězením, soudce také doporučil, aby nebyl nikdy propuštěn.

General Medical Council (GMC, obdoba České lékařské komory) jej oficiálně vyškrtla ze svého registru 11. ledna 2000.

Shipman po celou dobu popíral svou vinu, totéž činila jeho manželka Primose (vzali se 1966). Jeho obhajoba byla postavena na oddělení vraždy Grundy, u které byl jasný motiv, od ostatních čtrnácti, u nichž motiv prokázán nebyl.

Mohl být souzen i za další vraždy svých pacientů, avšak ze strany úřadů bylo rozhodnuto, že by s tím spojená publicita značně zkomplikovala průběh soudního řízení, proto od toho upustily.

Smrt

13. ledna 2004 v 6:20 spáchal ve vězeňské cele sebevraždu. Podle následných zjištění se oběsil na prostěradle, které připevnil k okenním mřížím.

Někteří členové rodin obětí se poté cítili být podvedeni, protože to znamenalo, že se nikdy nedočkají jeho přiznání a nedozví se, co jej k vraždám vedlo .

Motiv jeho sebevraždy nebyl nikdy objasněn, ačkoli prokazatelně pracovníku probační služby sdělil, že o ní uvažuje. Důvodem mohlo být to, že pokud by zemřel do svých šedesáti let, měla by jeho manželka nárok na rentu, který on pochopitelně ztratil.

Navíc je možné, že Primose začala pochybovat o nevině své chotě. Dle jeho spoluvězně od ní obdržel Shipman dopis, ve kterém jej nabádala, aby jí sdělil celou pravdu, ať už bude jakákoliv.

Důsledky

Ve své zprávě z 24. ledna 2005 soudkyně Janet Smith dospěla k závěru, že v letech 1971 až 1998 zavraždil celkem 250 osob. Během lékařské praxe zemřelo sice celkem 459 jeho pacientů, není ovšem jisté, kolik z nich bylo Shipmanovými oběťmi.

Taktéž vyšlo najevo, že jim kradl šperky. 1998 byly v garáži manželů Shipmanových nalezeny ukryté cennosti v hodnotě přesahující 10 000 liber. Roku 2005 byly rodiny pozůstalých ze strany policie kontaktovány, aby nalezené šperky identifikovaly. Ty, jejichž vlastnictví nebylo prokázáno, byly prodány v aukci a utržené peníze poukázány dobročinné společnosti.

V srpnu 2009 byly v aukci nabízeny Shipmanovy dopisy z vězení, ale po stížnostech ze strany pozůstalých došlo k jejich stažení z prodeje.

Odraz v kultuře

2001 vyšel v komiksovém časopise Viz strip nazvaný Harold and Fred (They Make Ladies Dead), ve kterém kromě Shipmana vystupuje další sériový vrah Fred West (†1995). Tento počin se setkal s nenávistnou reakcí některých pozůstalých.

2002 byl natočen televizní film Harold Shipman - Doktor Smrt pojednávající o celém případu. Odkazoval na něj také jeden z dílů amerického seriálu Diagnóza: Unknown z téhož roku (nazvaný Deadly Medicine, tedy Smrtící léčba). Případ lékaře, který zabil 200 svých pacientů, vyšetřovali v jedné z epizod také hrdinové amerického seriálu Zákon a pořádek: Zločinné úmysly (2001 až 2011).

Po Haroldu Shipmanovi byla pojmenována rodina Shipmanových v britském romantickém komediálním seriálu Gavin & Stacey (2007 až 2010). Kromě toho vyšlo v jeho jedné epizodě najevo, že jedna z vedlejších postav se jmenuje stejně jako Yorkshirský rozparovač Pete Sutcliffe (†2020). Tato skutečnost se dočkala ostré kritiky ze strany syna jedné z obětí.