Jan Birke je český politik, od října 2013 poslanec Poslanecké sněmovny Parlamentu ČR za ČSSD v letech 2012 až 2019 (a opět od 2020) zastupitel Královéhradeckého kraje, od roku 2010 starosta města Náchoda a od 12. dubna 2021 možný kandidát na českého ministra kultury (za předpokladu odchodu šéfa tohoto rezortu Lubomíra Zaorálka do čela Ministerstva zahraničních věcí k čemuž se ovšem dotyčný nemá, proto se jeho řízení dočasně ujal Jan Hamáček zároveň také ministr vnitra ČR
Narodil se 1. června 1969 v Náchodě.
Kariéra
Původním povoláním je strojař, vystudoval SPŠ v Novém Městě nad Metují. V letech 1988-1990 hrál 2. národní hokejovou ligu za klub Spartak Nové Město nad Metují. V období 1993 až 1996 pracoval jako manažer americko-čínské společnosti se zaměřením na zabezpečení výroby a dodávky strategických surovin v Číně. V letech 2004 až 2005 působil na Ministerstvu pro místní rozvoj ČR v období 2005 až 2006 jako ředitel kabinetu tehdejšího premiéra Jiřího Paroubka
Angažuje se ve Smíšené česko-čínské komoře vzájemné spolupráce jako místopředseda správní rady, dříve byl jejím prezidentem (zvolen 2013), později předsedou dozorčí rady. Z těchto důvodů má blízko k prezidentu Miloši Zemanovi
Do politiky se pokoušel vstoupit už v komunálních volbách roku 1998 kdy kandidoval za ČSSD do Zastupitelstva města Náchoda, ale neuspěl. Dostal se do něj až po volbách 2002 Mandát zastupitele města pak obhájil v letech 2006 2010 2014 i 2018 V listopadu 2010 byl zvolen náchodským starostou, tuto funkci vykonává dosud.
Od 2012 se aktivně zapojoval do protestů a snah o zastavení záměrů Ministerstva životního prostředí na průzkum oblasti ve věci případné těžby břidlicových plynů. Byl jednou z vůdčích osobností tohoto protestu, ve kterém se podařilo sjednotit dotčené obce a záměr ministerstva nakonec zvrátit. Je známý svým aktivním řešením dopravní situace v Náchodě, kde se mu podařilo díky koordinaci s investicemi státu zrealizovat celou řadu projektů. Je odborným mluvčím sociální demokracie pro oblast dopravy.
Při krajských volbách v roce 2000 kandidoval za ČSSD do Zastupitelstva Královéhradeckého kraje, ale neuspěl. Podařilo se mu to až 2012 mandát krajského zastupitele obhájil i roku 2016 Na konci září 2019 na něj ovšem rezignoval, a to kvůli sporům kolem šéfky náchodské nemocnice. Do funkce byl však opětovně zvolen v říjnu 2020
Za sociální demokracii kandidoval také ve volbách do Poslanecké sněmovny Parlamentu ČR v roce 2002 ale neuspěl. V roce 2013 kandidoval opět a byl zvolen, post poslance obhájil i roku 2017
V březnu 2017 byl na 39. sjezdu ČSSD v Brně zvolen místopředsedou partaje, tuto funkci zastával do února 2018.
V dubnu 2021 se o něm začalo mluvit jako o možném novém šéfovi Ministerstva kultury kde měl nahradit Lubomíra Zaorálka jenž měl převzít Ministerstvo zahraničních věcí po Tomáši Petříčkovi Tato vládní rošáda ovšem prozatím nebyla provedena.
Osobní život
S manželkou Šárkou mají dvě dcery, Natálii a Adélu.
13. července 2015 začaly jeho vážné zdravotní komplikace, kdy po ucpání cévy musel podstoupit urgentní operaci. Totéž se opakovalo o tři měsíce později. Jednou z příčin bylo dlouhodobé a silné kouření, s nímž byl nucen skoncovat. V důsledku popisovaných událostí se musel vzdát mj. i kandidatury na hejtmana v krajských volbách 2016, což oznámil v listopadu 2015.
V březnu 2021 se vyléčil z komplikovaného průběhu nemoci covid-19
