Otto Wichterle se narodil 27. října 1913 v Prostějově. Po maturitě na gymnáziu se pustil do studia chemie na dnešní Vysoké škole chemicko-technologické v Praze, zde se setkal s profesorem Emilem Votočkem, který mladého studenta v mnohém ovlivnil. U profesora pracoval po promoci jako asistent, a to až do 17. listopadu 1939, kdy nacisté uzavřeli všechny vysoké školy.
Patří bezesporu mezi nejvýznamnější představitele české vědy 20. století. Během svého života vydal více než 200 odborných publikací a jde o chemika světového formátu. Jeho oborem byla především organická chemie, proslavil se zejména vynálezem měkkých kontaktních čoček. Do dějin vědy se zapsal také objevem umělého vlákna silonu. Výrazně se zapsal do vývoje plastických hmot.
